Der TCM-Ansatz unterscheidet sich grundlegend von dem der westlichen Medizin. In der TCM wird das Verständnis des menschlichen Körpers auf dem ganzheitlichen Verständnis des Universums, wie im Taoismus beschrieben. Die Behandlung der Krankheit basiert in erster Linie auf der Diagnose und Differenzierung von Syndromen.